Les Liens du Sang [CHAPITRE 4]

Je me poste devant mon écran de commandes tactiles. Un bref coup d’œil devant moi me suffit pour savoir que tout le monde est à son poste.
_Vous pouvez y aller monsieur le président, je déclare à mon oreillette. En disant cela je tapote brièvement mon écran d’un geste sûr.
L’hymne de Panem raisonne alors, je sais que toutes les télévisions du pays sont désormais allumées.
Cette année marque la Troisième Expiation. Les 75e Hunger Games. Et vu comment a failli se finir l’édition précédente, autant dire que ceux-ci risquent d’être très violents. La gagnante Katniss Everdeen, surnommée par tout le monde la Fille du Feu, a donné du fil à retordre à mon prédécesseur : Seneca Crane. Si j’étais naïf je me demanderais où il pourrait bien se trouver à l’heure d’aujourd’hui. Mais je connais déjà la réponse. La fille quant à elle, elle est rentrée chez elle dans le District 12 mais elle est étroitement surveillée. Je ne suis pas sûre que cela serve à grand-chose. La mort de son compagnon, Peeta Mellark l’a dévasté. Enfin, ça et la mort de Rue, la petite du District 11. Mais elle a quand même gagné à grand renfort de sang et de larmes. Je crois savoir pourquoi elle a gagné. Pour sa sœur, c’est ce qu’elle avait dit à Caesar Flickerman lors de son interview, qu’elle essaierait de gagner pour elle. Et elle a réussi. Mais à quel prix ?
Sur le grand écran je vois le président plonger la main pour saisir au hasard un bout de papier. Enfin quand je dis au hasard… ça ne l’est pas. En réalité je sais déjà tout. Mais cela n’a aucune importance. Le président Snow déplie lentement le papier.
_Cette année, afin de rappeler aux Districts qui se sont rebellés contre leur bien aimé pays, que leur folie a détruit des familles, les candidats de chaque District seront un frère et une sœur. Il marque un temps d’arrêt –je sais qu’il est fier de lui intérieurement même s’il n’en laisse rien paraître. Puisse le sort vous être favorable. Ajoute-t-il alors.
J’imagine déjà la réaction dans les Districts… Déjà que la situation est tendu… Je dois avouer que je ne comprends pas à quel jeu joue le président parfois. Enfin les dés sont jetés.
Je suis Lokern Olianno, j’ai 28 ans. Et je ne sais par quel miracle, malgré mon jeune âge j’ai été promu Haut-Juge des Hunger Games. Pour ma première année je vais forcer des frères et des sœurs à s’entre-tuer.
Bienvenue dans mon monde.

Le temps a passé. Aujourd’hui c’est le jour fatidique. Je sais que tous les frères et sœurs de chaque district sont dans le même état que moi. Au bord de la crise de nerf. Pour la première fois de ma vie j’aurais aimé ne pas avoir de frère. Non pas pour moi, mais pour lui. Il n’aurait pas eu à connaître ça. Enfin avec un peu de chance ça ne tombera pas sur nous. On est loin d’être les seuls frères et sœurs du District 7. Je m’en veux de penser ça. C’est égoïste. Les autres ne méritent pas plus que nous de se retrouver dans l’arène. Mais j’aime trop mon petit frère. Je ne veux pas le voir là-dedans. Je mourrais plutôt que de devoir lui faire endurer tout cela… Et franchement même moi je n’ai pas envie de connaître ça… Alors je prie pour que ce sort soit réservé à une autre famille. Je sais que tous les grands frères et les grandes sœurs des Districts sont tous dans le même cas que moi depuis le jour où le président Snow a annoncé la teneur de cette Expiation.

_Anna tu veux bien descendre de là, tout de suite ! S’exclame alors mon père en bas.
Ah oui c’est vrai je suis perchée en haut d’un arbre. J’avais oublié ce détail. Je descends jusqu’à la branche la plus basse et je saute lestement par terre où j’atterris sans dommage sur mes deux pieds.

_Excuse-moi papa… Je fais en le regardant droit dans les yeux. Je ne veux pas lui montrer que j’ai peur.
Ses yeux gris me sondent un instant du regard. Il me connait trop bien pour voir que non ça ne va pas. Pas du tout.

_Tu devrais aller te préparer… Il me dit avec hésitation.
Il déteste ce jour autant que moi. En fait je sais qu’il encore plus effrayé que moi. Il peut perdre ses deux enfants en l’espace d’une seconde. Je hoche la tête.

Cinq minutes plus tard je suis dans notre petite maison en bois. Elle est délabrée de partout mais je l’aime quand même. C’est le seul endroit où je me sente en sécurité, si futile qu’elle soit. J’ai enfilé une légère robe verte. Je déteste me mettre en robe. Mais si jamais le sort en avait après moi autant être présentable… C’est vrai, c’est mieux de dire « je vais mourir moi et mon frère » bien habillé plutôt qu’en tenue de forestière… Mon frère apparait alors dans l’entrebâillement de la porte.

_Salut Anna… me dit-il doucement.

_On s’est vu tout à l’heure mais salut… je lui réponds en me tournant vers lui.
En le regardant j’ai envie de pleurer. Il a quatorze ans mais il en paraît douze. Il est petit et fluet. La peau très blanche recouverte de taches de rousseur. Il s’est habillé tout en blanc. Il la personnification de l’innocence à lui tout seul. Et j’aimerais bien qu’il le reste. Son visage enfantin me regarde avec tristesse. Ses yeux gris, les mêmes que ceux de mon père, sont brillants et rouge. Il a pleuré il n’y a pas longtemps. Ses cheveux roux sont en bataille. J’adore ses cheveux. On dirait une crinière de feu. Les miens sont auburn foncés. Beaucoup plus foncés.

_Viens là, je vais te coiffer, je lui propose avec un sourire en attrapant le vieux peigne.
Il s’approche en ne disant rien. Je m’efforce de lui démêler sa tignasse sans forcer. Il aurait bien besoin d’un coup de ciseaux mais il refuse catégoriquement.

_Anna, tu as peur ? me demande-t-il soudain.

_Non je réplique aussitôt, on ne sera pas moissonné. J’essaie de garder une voix égale comme si j’étais sûre de moi.

_Tu mens, remarque-t-il la voix brisé.
Je le tourne vers moi et le prend par les épaules.

_Ecoute Denys, lui dis-je tout bas, quoi qu’il arrive je serais toujours là pour toi, je ne laisserais personne te faire de mal, c’est clair ?

_Je le sais ça… Le problème c’est qui va te protéger à toi ? Fait-il brillamment remarquer.

_J’ai besoin de personne pour prendre soin de moi, je sais très bien me débrouiller seule.

_C’est ce que papa dis tout le temps… Mais il parle dans les bois pas dans une arène. Objecte Denys.

_Peu importe… je finis par dire n’ayant rien d’autre à ajouter.

_Au fait j’ai quelque chose pour toi, déclare-t-il alors.
De sa poche il sort quelque chose. Un pendentif en bois pendu à un bout de corde. Je le reconnais aussitôt. Il représente une feuille de chêne. L’arbre de la sagesse. Il vient de notre mère.

_Tu devrais le mettre… me dit-il. Si… si… enfin tu sais si jamais ça arrive au moins maman sera avec nous. Tente-t-il d’expliquer.
Je sais ce qu’il veut dire. Notre mère est morte quand j’avais neuf ans et Denys six ans. Jusqu’ici les conditions de sa mort restent un mystère. Elle a seulement été trouvée morte au pied d’un arbre comme si elle dormait. Mon père ne s’en est jamais remis. Ni moi d’ailleurs. Quant à Denys… et bien je suis sa sœur et sa mère pour lui. Je me rappelle que je lui avais donné le pendentif après l’enterrement en lui disant que de cette façon notre mère serait toujours auprès de lui.

_Tu es sûre que tu ne veux pas le garder ? J’hésite.

_Ne soit pas ridicule, je ne peux pas porter ça en public. Réplique-t-il avec un petit rire sec.
Dans ces cas-là, sa façon de parler laisse supposer qu’il a bien plus de quatorze ans. Et moi bien que plus de dix-sept…

_Merci, dis-je alors. Je baisse la tête pour qu’il me le passe autour du cou.

_Il te va très bien. Dit alors une voix derrière nous.
Papa. Il nous regarde tous les deux avec un sourire. Malgré sa tristesse visible, il a l’air fier de nous. Il s’approche pour nous prendre chacun par les épaules.
_Mes enfants, je vous promets que vous ne serez pas sélectionnés. J’ai prié, les anciens dieux, toute la nuit pour vous.
Je ne lui dis pas que c’était inutile. Pas devant Denys. Il est évident que si le destin a décidé de se jouer de nous aucun dieu au monde ne pourra rien y faire. D’ailleurs je ne sais même pas de quels dieux il parle…
_Allons-y, je lâche en guise de réponse.
Je ne peux pas me permettre de phrases mélodramatiques. Pas maintenant.


Nous sommes arrivés à l’hôtel de ville. La place est moins remplie que d’habitude. Cette année la répartition n’est pas la même. Seuls les frères et sœurs sont recensés. Et je trouve qu’on est déjà bien assez dans cette malheureuse situation. Je tiens mon frère par la main.

_Anna ! s’exclame une voix derrière moi.
C’est Fostine, je la reconnais à sa voix aigüe. Elle a un an de moins que moi et est blonde comme les blés. Elle a les traits tirés. Son petit frère Gendry se cache derrière elle. Il a douze ans. On tombe dans les bras l’une de l’autre. Aussitôt elle se met à pleurer. Contrairement à moi, elle est incapable de contrôler ses émotions.

_Ça va aller… Je lui murmure à l’oreille autant pour la rassurer que pour me rassurer moi-même.
Elle prononce des paroles inintelligibles. On reste enlacées l’une dans les bras de l’autre, nos frères serrés contre nous. J’aimerais la rassurer plus longtemps mais déjà je vois les Pacificateurs nous faire signe de nous avancer. Nous nous approchons tous ensemble pour nous faire prendre une goutte de sang. Puis on se mêle aux autres. Le point positif de cette expiation c’est qu’il n’y a pas de séparation entre les garçons et les filles… Tout le monde est silencieux. Encore plus que d’habitude. Je vois des grands frères serrer dans leur bras leur petite sœur, et l’inverse. Moi je tiens Denys par l’épaule enlacé contre moi. Et je me mords la lèvre si fort que ça ne m’étonnerait pas qu’elle soit en sang. Je jette un coup d’œil sur ma gauche. Fostine ne pleure plus elle observe ma tenue.

_Jolie pendentif, fait-elle remarquer avec un sourire forcé.

_Merci, il me vient de ma mère. Je réponds simplement.
Elle ne dit plus rien. Elle sait que parler de ma mère n’est pas la meilleure chose à faire encore moins en ce moment.
Je me retourne des murmures outrés. J’en comprends aussitôt la raison. Aaron Maviel. L’hôte de notre District. Je le regarde bouche-bée. Celui-là ne manque jamais une occasion de se faire remarquer. Mais alors là il a battu des records ! Il porte une perruque rose fuchsia. Oui rose fuchsia ! J’ai du mal à y croire moi-même. Ses yeux sont maquillés à outrance de la même horrible couleur. Il porte un costume vert fluo à faire mal aux yeux avec juste une cravate fuschia (encore). S’il y avait des habitants sur la lune, je suis sûre que même eux devraient plisser les yeux…

_Bonjour mes amis ! lance-t-il d’une voix claironnante.
C’est sa phrase rituelle. Je me demande s’il croit vraiment qu’on est ses amis…

_Cette année est exceptionnelle puisque c’est la Troisième Expiation ! J’ai hâte de commencer ! S’exclame-t-il avec un entrain qui me donne envie de vomir.
Comment peut-il autant apprécier ça ? Les Jeux ? Ça me dépasse…

_Mais avant tout, nous voici un film venu tout droit du Capitole. Ajoute-t-il avec un instant de silence.
Je décroche aussitôt, je n’ai pas envie d’écouter pour la énième fois que nous les Districts, sommes qu’une bande d’égoïstes qui ne comprend pas le sacrifice que fait le Capitole pour nous nourrir et nous protéger. Et que nous n’aurions jamais dû nous rebeller. C’est par notre faute qu’ont été créés les Hunger Games et blabla… Franchement, qui peut avaler une énormité pareille ? La vérité, en tout cas celle en laquelle je crois depuis toujours, c’est que sans les Districts le Capitole serait mal barré… A la mort de Rue l’année dernière, les choses ont quelques peu dégénérées dans le District 11 si on en croit la rumeur… D’ailleurs la situation était aussi tendue lors de la tournée des Vainqueurs. J’ai pu apercevoir la Fille du Feu, Katniss Everdeen. Elle avait l’air brisée, elle a prononcé son discours d’une voix monocorde avec à peine un regard pour qui que ce soit. Bizarrement les gens étaient déçus. Ils la croyaient forte… Moi je ne suis pas de leur avis. Je ne crois pas qu’on puisse se sortir indemne d’une situation pareille. Et puis au moins elle a tenu sa promesse : elle a gagné pour sa sœur. Maintenant les gens pourraient la laisser en paix, elle le mérite plus que personne. Moi aussi si mon amant avait été tué par une mutation génétique lors de la dernière nuit je ne l’aurais pas supporté…
La voix d’Aaron me tire de ma rêverie soudainement.

_Mesdemoiselles et messieurs veuillez accueillir vos deux mentors. Kyle Perryl ! Johanna Mason !
Johanna Mason. La dernière gagnante en date de notre District il y a quelques années déjà… Et la seule femme à avoir gagné aussi d’ailleurs. Elle s’avance d’un pas nonchalant. Elle est habillé dans un robe de velours marrons foncé avec un décolleté plus que plongeant… Malgré cela on ne peut pas dire qu’elle ait l’air accueillant. Même de loin il est impossible de ne pas remarquer son regard noir. Ses cheveux châtains coiffés en pique lui mangent le visage. Elle a l’air féroce. C’est assez ironique quand on y réfléchit. Après tout lors de ses propres jeux elle s’est faite passer pour une pleurnicharde avant de montrer son vrai visage… Aujourd’hui personne ne se trompe plus sur son compte. Elle est universellement redoutée dans notre District autant qu’elle est admirée. Je ne sais pas grand-chose sur Kyle Perryl. Même s’il doit avoir à peine la soixantaine, il a les cheveux blancs. Il est habillé tout en noir. Je sais qu’il a gagné il y a longtemps mais à part ça rien d’autre… Il nous salue de sa voix grave et nous fait même un sourire encourageant.
Johanna ne se donne pas la peine de parler. Elle fait juste un signe de main. Je me demande quel genre de mentor elle peut bien faire… Mais d’un autre côté je n’ai pas envie de le savoir car cela signifierait que je serais le tribut…

_Bien, il est l’heure mes amis… commence Aaron.
Il s’avance vers l’unique boule de papier. Et oui comme ce ne sont que des frères et sœurs qui peuvent être sélectionnés, j’imagine que les deux noms sont marqués sur le même papier. Sans plus de cérémonie Aaron plonge la main dans la boule avec un grand sourire. Il va chercher jusqu’au fond. Il en attrape un, et le déplie avec ses ongles acérés.

_Annabelle et Denys Destiny. S’exclame-t-il alors.

Je ne réagis pas tout de suite. Destiny… Ce nom me dit vaguement quelque chose… Mais mes neurones ont du mal à se connecter… Qu’est-ce que je viens d’entendre ? Il faut que je m’en rappelle cela avait l’air important…
Une pression sur ma main me ramène brusquement à la réalité. Denys. Non ! Et alors je remarque tous les regards tournés vers nous. Fostine s’est remise à pleurer, je l’entends. Et mon petit frère… Je ne regarde que lui à présent. Je ne pleure pas, j’en suis incapable. Je plonge mes yeux dans les siens. Ils expriment quelque chose que je n’ai encore jamais vu. Mais il ne pleure pas. Mon frère est fort. Je me dois de l’être aussi. Comme on ne bouge pas les Pacificateurs commencent à s’avancer vers nous. J’espère encore… J’espère quoi au juste ? Que quelqu’un se porte volontaire ? C’est déjà improbable durant les autres moissons mais là… c’est tout bonnement impossible. Se porter volontaire revient à creuser la tombe de son propre frère ou sa propre sœur. Qui ferait ça ?

_Anna… commence mon frère.

_Denys non…

_Viens, il faut qu’on y aille.
Seule moi Fostine et Gendry l’entendont. Et c’est donc mon propre petit frère qui me guide vers l’estrade. Les Pacificateurs nous cernent de toute part. Un instant j’ai eu l’espoir que mon petit écureuil de frère, rapide comme l’air aurait pu se faufiler. Mais non. Si je lui en donne l’idée, il sera pris avant d’avoir fait un écart. Quant à moi… Et bien j’irais en courant dans cette maudite arène si on me disait que mon frère pouvait rester ici, en sécurité. Nous montons les marches. J’ai toujours l’esprit embrumé. Aaron essaie de se placer entre nous deux, comme la tradition le veut. Je reviens brusquement à la réalité. Personne ne me séparera de mon frère et certainement pas lui !

_Non. Je dis simplement. Ma voix est rauque mais le ton est sans équivoque.

_Oui oui, bien sûr, je comprends, fait-il toujours en souriant. Il se place alors derrière nous en nous prenant chacun par une épaule.

_Non, je répète comme un automate. En plus c’est vrai, il ne comprend pas.

_Bien… ma chère, comme vous êtes la grande sœur, je vous laisse la parole. Vous avez quel âge ?

_Dix-sept ans, et Denys quatorze ans. Ma voix n’est pas la même que d’habitude. Elle est froide, détachée.
Je me rends soudain compte qu’inconsciemment mon instinct de conservation s’est déjà mis en marche. Son mot d’ordre : faire preuve de force. Pour mon frère.

_Faites-vous une bonne équipe tous les deux ? demande notre hôte sans se rendre un instant compte du combat intérieur que mène déjà mon cerveau.

_Une très bonne équipe, répond quelqu’un d’une petite voix à ma place. Denys.

_Dans ce cas-là je n’ai qu’une chose à dire : puisse le sort vous être favorable ! Reprend Aaron fier de lui.

_Evidemment, je lâche sèchement.
Je n’avais pas l’intention de dire cela. D’autant plus qu’on sent très bien toute la rage contenu dans cet unique mot. Mais c’est sorti tout seul. J’aurais dû faire plus attention. Ça peut nous coûter cher d’être désobligeant envers le Capitole. Puis il est l’heure d’y aller. Les Pacificateurs nous accompagnent. Derrière nous il y a Johanna Mason et Kyle Perryl. Ils n’ont pas sorti un mot.

_Vous allez pouvoir dire adieu aux personnes qui vont venir voir, mais vous êtes séparés. Déclare l’un des Pacificateurs.

_Non, s’exclame mon petit frère. Et il se met à pleurer.
Je veux le prendre par les épaules pour lui parler mais deux puissantes mains se referment sur mes épaules comme des étaux.

_Pourquoi ? On a la même famille ! s’écrie Denys en vain.
Je songe un instant à me débattre mais comme s’ils avaient anticipé mon geste les Pacificateurs me poussent sans ménagement vers l’une des pièces. Et ils referment la porte brusquement sans un mot. Je m’assois par terre. Il y a pourtant une chaise à deux pas de moi… Je n’ai même pas la force de pleurer… Mais qu’est-ce que je vais faire ? La réponse est simple, je vais tout faire pour protéger mon frère. Je donnerais ma vie s’il le faut. Ce qui risque d’arriver d’ici quelques jours… Non je me battrais pour ma survie aussi. J’irais le plus loin possible pour assurer la victoire à mon frère. Mentalement je dresse la liste de mes capacités. J’ai de la chance, je ne suis pas l’un de ses tributs qui ne savent, malheureusement pour eux, pas faire grand-chose. Depuis la mort de ma mère, dès que j’en ai eu l’occasion je passais la majorité du temps dans les bois. Dans les arbres plus précisément. Si j’ai un seul talent, c’est celui de l’escalade, tout mon entourage me le reconnait. Ensuite je me débrouille suffisamment bien avec une hache… Peut-être que je pourrais… La porte qui s’ouvre me tire brusquement de mes réflexions.

_Vous avez cinq minutes, lance un Pacificateur d’une voix monocorde.
En levant la tête, mon regard tombe sur Fostine. Son frère n’est pas là. Il doit avoir rejoint ses parents.

_Oh Anna… ! S’exclame-t-elle.
Elle pleure encore. Pourtant ça devrait être à moi de pleurer. J’ai envie de la secouer. Bon sang mais elle n’a pas le droit de flancher devant moi ! C’est elle qui devrait me réconforter cette fois-ci !

_Quoi ? Je m’écrie en me levant subitement.
Elle s’arrête aussitôt et n’ose même plus me regarder. Je me gifle mentalement. Mais je déraisonne ! C’est mon amie !

_Fost… Excuse-moi, je suis désolée… dis-je d’une voix penaude en la prenant dans les bras.
Elle me rend mon étreinte et sanglote plus doucement.

_C’est… ce n’est pas grave. Me dit-elle timidement. Ton père est avec ton frère. Ajoute-t-elle après un instant.
Bien sûr qu’il est avec mon frère. Il ne viendra me voir qu’après. Mais c’est mon frère qui faut rassurer en priorité. Moi je suis la grande sœur. Le rocher en pleine tempête.

_Vas le voir après, je lui réponds.

_D’accord accepte-t-elle sans l’ombre d’une hésitation. Elle a toujours fait ce que je lui demandais sans jamais rechigner.
On finit par se lâcher après quelques instants de silence.

_Ecoute Anna, commence-telle. Je sais que tu veux protéger Denys, et c’est normal mais pense à te protéger toi aussi. Ne prend pas de risques pour rien.

_Non jamais… je réponds automatiquement.
Elle n’a pas l’air de me croire… C’est vrai qu’elle m’a vu escalader les murs de l’école quand j’avais 12 ans, uniquement parce que Travis, un garçon que je détestais m’avait dit que je n’en étais pas capable… Alors maintenant que la vie de mon frère en dépend… qui est capable de dire les risques que je vais prendre sans penser au danger pour moi-même ?

_Bon, reprend-elle, de toi à moi tu es plutôt débrouillarde comme fille. Ça m’étonnerait qu’aucun des autres tributs ne puissent t’égaler en escalade… Et Denys est très douée aussi, après tout tu es sa prof personnelle…

_Oui, et ça va beaucoup m’aider à tuer mes adversaires… j’ironise aussitôt.

_Tu sais te servir de haches non ? interroge-t-elle.

_Comme n’importe qui dans ce District… En plus la dernière fois que je me suis servie d’une hache c’était sur une souche, pas sur un ado de seize ans… je réplique.

_Peut-être mais c’est pour ton frère… me rappelle-t-elle.
Elle a raison. Jamais je n’aurais cru dire ça un jour mais je suis prête à tuer désormais. Oui si la vie de mon frère en dépend, je tuerais tous ceux qui se dresseront sur mon chemin.

_Je sais que les Hunger Games pèsent sur nous depuis des années mais je n’aurais jamais pensé devoir te dire au revoir un jour…
Elle me donne envie de pleurer maintenant. Moi non plus je n’aurais jamais pensé lui dire adieu un jour. Et encore moins en sachant que mon frère partirait avec moi…

_Surveille mon père pour moi et… je commence en guise de réponse.
La porte s’ouvre sur les Pacificateurs. Sans un mot Fostine se contente d’hocher la tête et passe la porte les yeux baissée. Elle n’a pas eu le courage de me regarder une dernière fois dans les yeux…
Quelques instants plus tard c’est mon père qui entre. Il me prend dans ses bras quelques secondes puis me tient par les épaules pour me regarder droit dans les yeux.

_Comment va Denys ? Demandé-je aussitôt en brisant le silence.

_Anna, ton frère ne va pas bien naturellement. Et toi non plus. Mais là n’est pas la question. Tu as une promesse à me faire. Dit-il sans répondre son souffle, la voix assurée.

_Quelle promesse ?

_Tu dois me promettre que si le pire arrive pour ton frère –je n’en ai pas envie mais je dois me faire à cette idée tout comme toi- tu feras tout pour t’en sortir toi. Me dit-il. Sa voix est dure. Il veut vraiment que je lui promette.

_Pourquoi ? Je m’exclame furieuse. Si mon frère meurt, je ne vois pas l’intérêt de rester ici plus longtemps.

_Premièrement parce qu’il y a moi… remarque-t-il doucement.

_Oh papa ! Bien sûr je suis désolée… je tente de m’excuser.
Mais quelle imbécile je fais ! Envisager d’en finir juste devant mon père… Non mais vraiment je suis idiote parfois !

_Peu importe. Balaye-t-il d’un coup, deuxièmement tu ne pourras pas venger ton frère et ta mère si tu es morte. Ajoute-t-il soudain tendu.
Là j’avoue que je ne le suis plus… Qu’est-ce qu’il veut dire ? Et surtout qu’est-ce que ma mère vient faire là-dedans ? Ma mère n’est pas morte dans une arène, de la main d’un autre tribut… D’ailleurs je ne sais même pas comment ma mère est morte ! J’ouvre la bouche pour lui poser la question mais mon père me pose un doigt sur les lèvres pour me dissuader de parler. Il jette des regards tendus dans toute la pièce. Son regard se reporte sur moi. Il a un léger hochement de la tête et sort son doigt. Et moi j’ai rien compris à son manège. Mais je me doute qu’il n’a pas envie que je m’étende sur le sujet.

_D’accord je te le promets. Et toi papa, tu vas prendre soin de toi, hein ? Je le questionne avec hésitation.

_Bien sûr ma chérie, et je sais que tu vas prendre soin de Denys comme tu l’as toujours fait. J’ai confiance en toi.
Il m’a dit tout cela sans l’ombre d’un doute. Mon père croit vraiment en moi. J’ai bien peur de le décevoir mais je ne dis rien. Plus maintenant, c’est inutile.

_Ce pendentif, je ne plaisantais pas quand je te disais qu’il te va bien. En vérité ta mère te le réservait, pour ta majorité.
Ça je n’en savais rien… Mais ça me fait chaud au cœur de le savoir maintenant.

_Merci…

_Rappelle-toi, le chêne c’est…

_La sagesse j’achève à sa place.
Oui ça je le sais. Je sais pas mal de choses sur les arbres et leur prétendus symboles. Maman y croyait. Personnellement je ne sais pas trop… En revanche je sais trouver de l’eau avec une baguette de noisetier. On en a une à la maison qu’on tient de maman. En l’essayant j’ai découvert que j’avais le don. Oui parce qu’apparemment tout le monde n’en est pas capable… Maman si, et moi aussi. Enfin bref si jamais je trouve un noisetier dans l’arène au moins il me servira à quelque chose.

_Alors fais preuve de sagesse et non pas d’intrépidité, reprend mon père.
Là c’est un avertissement clair. Il me connait, moi et mon impulsivité. Mais je doute de pouvoir lui promettre ça. Dans l’arène à mon avis je réfléchirais encore moins que d’habitude… Alors je hoche la tête sans rien dire. Il me reprend dans ses bras.

_Je t’aime, je vous aime tous les deux mes enfants, me murmure-t-il.
Il se retient de pleurer. Mais moi je ne peux plus. Le temps que les Pacificateurs arrivent et que les portes se referment sur moi, mon père a le temps de voir une unique larme couler le long de ma joue.
Destiny… c’est notre nom de famille. Je n’ai jamais compris pourquoi certains adultes se moquaient de notre nom de famille. Maintenant je sais pourquoi. C’est une blague du destin. Il s’acharne sur nous depuis bien trop longtemps. Mais quitte à mourir, je suis prête à le faire de la façon dont je veux. Et surtout pour défendre ce qui me tient à cœur. En l’occurrence Denys. J’ai peut-être promis à notre père de me battre pour rester en vie si mon frère mourrait, mais je sais que ma priorité c’est que ça soit lui qui reste en vie. Alors au diable la sagesse, au diable le destin, je m’appelle Annabelle Destiny et le premier qui se met au travers du chemin de mon frère aura affaire à moi.

Il est l’heure d’y aller. Les Pacificateurs viennent me chercher. Je retrouve mon frère. Instinctivement on se prend la main. C’est naturel. Et cette fois personne ne nous en empêche. Lorsque nous arrivons à la gare, la place grouille monde. Pourtant c’est calme. Il n’y a pas de cris, pas d’hystérie. Seulement la foule la plus riche de mon District qui nous regarde sans rien dire. Même eux n’ont rien à dire. C’est la dernière image que j’ai du District 7. Au moins je suis contente de savoir qu’ils n’ont pas l’air de se réjouir de nous voir Denys et moi marcher vers l’abattoir.
Nous montons dans le train. Et là mes yeux s’agrandissent malgré moi. J’ai l’impression de rêver. Il y a à manger partout ! Et tout transpire le luxe. Ne sachant que faire ou que dire je m’affaisse dans le premier fauteuil que je vois. Mon frère lui me lâche la main pour se précipiter à la fenêtre. Je n’en ai pas le courage. Aaron le regarde et s’extasie d’une « Comme c’est charmant » qui me donne la nausée. Mais je ne dis toujours rien. Mon frère reste longtemps à regarder le paysage bien après le départ du train. Moi j’ai les yeux rivés sur lui. Puis les portes coulissantes s’ouvrent et nos deux mentors entrent. Johanna s’affale en face de moi non sans avoir au préalable pris un gros muffin au chocolat. Je la regarde droit dans les yeux. Elle ne me dit rien mais je sens qu’elle me jauge du regard. Je me demande bien ce qu’elle pense de moi pour l’instant. Kyle quant à lui s’en va parler gentiment avec mon frère. Je ne sais pas ce qu’il lui dit, mais Denys a l’air aussitôt captivé.

_Tu sais parler ou tu comptes charmer le Capitole par ton mutisme ? Me demande soudainement Johanna Mason.
Je sursaute. Elle a un sourire dédaigneux sur les lèvres. Mon dieu, c’est vraiment mon mentor ?

_Vous voulez savoir quelles sont mes aptitudes ? Je l’interroge alors en retour.

_Ah parce que tu en as ? Ricane-t-elle.
Pardon ? Je rêve où elle vient implicitement de me dire que je suis bonne à rien ?

_J’ose espérer que oui… répliqué-je sèchement piquée au vif.

_J’ose espérer pour toi aussi. Mais que les choses soient claires, si tu veux protéger ton frère, et j’imagine que c’est le cas, prépare toi d’ores et déjà à mourir. Me dit-elle alors comme si c’était la chose la plus naturelle du monde.

_Merci du conseil… Ça m’est du grand secours… je marmonne.

_Si tu veux quelqu’un qui te mentes et qui te fasses des câlins pour te consoler, désolée de te le dire mais je ne suis pas la bonne personne.
Elle m’a dit ça froidement. Son regard est noir. Elle a le mérite d’être sincère. J’admire au moins ce trait de caractère. Même si elle ne me remonte pas vraiment le moral.

_Je n’ai pas besoin qu’on me console, je lui dis sûre de moi.
Hors de question de flancher avec mon frère à quelques mètres de moi.

_Bien sûr, je te crois, ironise-t-elle. Tu sais te servir d’une arme ? Demande-t-elle en changeant de sujet.

_Je sais me servir d’une hache… Je réponds sans la moindre hésitation.

_C’est la moindre des choses quand on vient du District 7… fait-elle remarquer avec un bref éclat de rire glacial.

_Johanna, tu sais tous les habitants de notre District ne manient pas la hache… lui rappelle alors Kyle.
Visiblement, il nous a écoutées. Il vient s’assoir à côté de Johanna. Mon frère vient se placer à côté de moi.

_C’est dommage pour eux… réplique l’ancienne gagnante.

_Et sinon Anna c’est la meilleure en escalade ! s’exclame alors Denys.
On le regarde tous. Il me fait un grand sourire goguenard. Mais à quoi est-ce qu’il joue ? Comme je croise le regard interrogateur des deux autres je hoche la tête.

_Oui c’est vrai, d’ailleurs Denys est très doué aussi, c’est moi qui lui ait appris, je crois bon de préciser.

_C’est bien les enfants, je suis fier de vous ! s’exclame alors joyeusement Aaron qui est en train de se remaquiller les paupières. Visiblement elles ne sont pas encore assez fuchsia…

_Oh oui c’est absolument génial ! reprend Johanna. Elle est ironique c’est évident.
La conversation qui s’ensuit devient très vite déprimante. Kyle souhaite dresser la liste de tous nos qualités et nos défauts à mon frère et moi. Denys n’est pas quelqu’un de physique, je crois qu’il est inutile de le préciser. Toutefois il connait très bien la nature, les plantes comestibles ou non. Et puis malgré sa petite taille, je dois admettre qu’il est rapide comme l’air. Par contre je ne suis pas sûre que ça soit une bonne idée de lui laisser une arme dans les mains. Une hache ? La manier demande un minimum de technique. Et papa a vite renoncé à lui apprendre…

_Venez continuons la discussion à table, nous interrompt Aaron au bout d’un moment.
Il a passé son temps à faire des petits commentaires que nous ignorions tous superbement. Heureusement il ne semble pas s’en formaliser le moins du monde.
Le repas est… comment dire ? Je n’ai jamais mangé de tels délices ! Mon frère finit vite par perdre toute timidité pour se ruer sur la nourriture sans se préoccuper des conventions. Kyle le regarde avec un sourire bienveillant. Moi je mange lentement. Je suis absorbée dans mes réflexions. Mentalement une partie de moi doit déjà être dans l’arène… Johanna ne se préoccupe plus de nous depuis un moment. Elle aussi est occupée à manger tout ce qui lui tombe à porter de main. En fait je la soupçonne d’être atteinte du pêché de goumandise…
A la fin du repas Aaron allume la télévision pour que nous puissions voir un aperçu de nos futurs adversaires… Il y en a qui sorte du lot. Pour commencer j’ai la surprise de découvrir des volontaires. Dans le District 2 évidemment. Même si je sais que chaque année les Carrières se portent volontaires ça m’étonne. Eh bien oui, le garçon, enfin l’armoire à glace qui s’est portée volontaire condamne aussi sa sœur. Même si en la voyant monter sur l’estrade elle n’a pas l’air du tout de monter sur un échafaud. A tous les coups, elle aurait crié à sa place s’il n’avait pas pris la parole. Comment font-ils ? Ils savent bien qu’un seul ne peut survivre… Le frère et la sœur du District 4 sont… magnifiques c’est le mot. Et à les voir postés à côté du légendaire Finnick Odair, je me dis que j’ai du souci à me faire… même s’ils ne se sont pas portés volontaire, ils n’ont pas non plus l’air aussi malheureux que les autres tributs. Au District 8 ce sont deux gamins… Je regarde le District 11 avec intérêt. Il y a de nombreux Pacificateurs là-bas. Et le 12… ce ne sont pas les deux pauvres malheureux qui m’intéressent. Mais elle. Katniss Everdeen. Son visage est impassible, fermé lorsqu’elle voit le frère et la sœur monter la rejoindre. Je me demande bien ce qu’elle ressent… Etre mentor ça ne doit pas être facile et encore moins la première année… En voyant les mines effarés dans tous les Districts je suis brutalement ramenée à la réalité. Dans l’arène on a tous un frère ou une sœur. On est tous encore plus vulnérable que d’habitude… Désormais Aaron continue à discutailler sur tout et n’importe quoi seul. L’horreur de la situation nous a frappé de plein fouet. Le temps passe.

_Denys au lit ! Je m’exclame soudain coupant Aaron dans son monologue sur les autres hôtes.

_Quoi ? me fait mon petit frère surpris.

_Tu m’as très bien entendu, allez viens. Je réponds en prenant mon ton de grande sœur.
Je me lève et il obtempère sans rien dire. Il a l’air plus déboussolé que jamais par mon comportement…normal. En réalité intérieurement j’ai envie de tout casser mais je préfère préserver mon frère aussi longtemps que possible. Et je ne veux surtout pas le confronter à mes propres émotions. Alors pour cela je n’ai qu’une solution : agir le plus normalement possible. Nous sortons du wagon sous les regards étonnés des trois autres. Je le prends par les épaules et le conduit dans le couloir. Je finis par trouver nos deux chambres.

_Non mais Anna tu crois sincèrement que c’est le moment de jouer les mères poules ? me lance-t-il dès que j’ai refermé la porte.

_Je crois que t’as besoin de sommeil, répliqué-je.

_Je ne suis pas fatigué ! proteste-t-il avec véhémence.

_Denys tu as besoin de sommeil, la journée a été éprouvante et c’est loin d’être la dernière alors s’il te plait fais-moi confiance et repose toi.

_Ah parce que tu crois que ça va être facile pour moi de dormir ? m’interroge-t-il en criant presque.
Je veux le prendre dans mes bras mais il me repousse. Bien sûr que non ça ne va pas être facile, mais j’aimerais tellement… quoi ? Qu’il arrive à dormir comme si de rien n’était ?

_Va-t’en Anna, j’ai envie d’être tout seul. Vraiment. Me dit-il alors.
Il a les yeux brillants, il se retient de pleurer je le sens. Je n’ai pas envie de partir et de le laisser dans cet état. Mais je devrais peut-être l’écouter pour une fois… Alors le cœur au bord des lèvres je fais ce qu’il me dit et je referme doucement la porte derrière moi. Je serre les poings pour réfréner mon envie de pleurer. Puis je me retourne. Et je tombe nez à nez avec Johanna.

_Tu croyais que ça serait aussi simple ? Me questionne-t-elle en me regardant droit dans les yeux.
Je la foudroie du regard. Elle n’en sait rien ! Je m’en vais de l’autre côté du train sans un mot. Je regarde le paysage défiler par une fenêtre. Enfin à la vitesse où va le train je ne vois pas grand-chose… Mais ça n’a aucune importance parce que de toute façon je suis perdue dans mes pensées. Je pense à mon frère toujours. Et puis je me mets à songer aux autres tributs. Eux aussi sont une famille, pour sauver mon frère je vais devoir tuer des frères et des sœurs. Il n’y a rien d’humain là-dedans. Est-ce que j’en serais même capable ? Et si je le fais, ne serais-je pas détruite tout de suite après ? Si je m’effondre en ayant commis un meurtre ? Que je ne suis plus bonne à rien ? Que deviendra mon frère ? Et si je meurs trop tôt ? Et si c’est lui qui meurt ? Si je me retrouve seule, serais-je en mesure de tenir la promesse que j’ai faite à mon père de me battre pour moi-même ? Et si… Je perds toute notion du temps à force de spéculer… Au bout d’un moment je me sens chanceler. Je crois que j’ai besoin de sommeil moi aussi. Mais avant d’aller dans ma couchette, je passe par la chambre de Denys. Il ne réagit pas quand j’ouvre la porte doucement. Je m’approche pour le border. Je remarque alors qu’il est secoué de sanglots silencieux. Je m’allonge auprès de lui et il se blottit dans mes bras. On reste comme cela sans rien dire. Au bout d’un moment le sommeil finit par nous emporter tous les deux.

~

Il est vingt heure pile. Le récapitulatif des vingt-quatre tributs vient juste de se terminer. Le public est en pleine effervescence. C’est à moi d’entrer scène. En effet à cet instant j’entends Caesar Flickerman scander mon nom. Je m’avance dans la lumière sous les vivats de la foule qui se déchaîne. Visiblement je fais l’unanimité. C’est déjà un bon début.

_Bonsoir Caesar, fais-je avec un grand sourire pour donner le change.

_Bonsoir Lokern, me répond-il avec son légendaire sourire étincelant.
J’ai beau fréquenter les hautes sphères du Capitole depuis mon plus jeune âge, je dois reconnaître que rencontrer Caesar Flickerman en personne est une expérience inoubliable. J’étais encore à mes études de juge qu’il était déjà le présentateur officiel des Jeux… Chaque année il opte pour une nouvelle couleur, cette année c’est le mauve. En fait ça ne lui va pas si mal tout bien réfléchi… Même si le bleu de l’année dernière était mieux.

_Vous êtes en beauté aujourd’hui ! me lance-t-il joyeusement.
Je joue la carte de la fausse modestie en inclinant légèrement la tête avec un sourire. A vrai dire je suis habillé assez simplement. Hormis ma coiffure évidemment. J’ai des cheveux noirs corbeaux raides comme des baguettes, qui me cachent l’œil droit. J’ai opté pour une tenue noire et blanche. Redingote, gilet à trois rangées de boutons en argent en forme d’ancre marine, pantalon droit et en dessous une chemise blanche. La seule touche de couleur que je porte c’est un nœud de papillon rouge sang. En fait je suis habillé dans le style typiquement victorien. L’époque victorienne c’était… il y a très longtemps et la plupart des gens n’en ont même jamais entendu parler. Mais je suis un passionné d’histoire. Enfin après les maths, la physique et les algorithmes… Nous nous installons confortablement dans nos fauteuils.

_Alors Lokern, c’est votre première année en tant que Haut-Juge ? m’interroge-t-il même s’il connait parfaitement la réponse.

_En effet… je réponds prudemment.

_Votre nomination a été une vraie surprise, vous êtes le plus jeune Haut-Juge de tous les temps… Savez-vous ce qui vous a valu cet honneur ?
Non je n’en ai pas la moindre idée. D’ailleurs je commence sérieusement à me demander si ce n’était pas un piège…

_J’imagine que le fait que je sois un génie y est pour quelque chose, je déclare sur un ton léger.
Les gens s’esclaffent. En réalité je ne mens pas. Je suis réellement un génie. D’où ma passion pour les algorithmes… J’ai participé à la conception de nombreuses arènes, on a toujours fait appel à moi pour calculer tous les paramètres. Parce qu’il me faut environ une journée là où il en faut une semaine pour une personne normale…

_Oui, en effet, c’est ce que tout le monde s’accorde à dire, me concède Caesar. Et vous commencez par une Expiation, c’est un vrai challenge pour vous j’imagine ?

_En effet, mais j’aime les défis. Je réplique la voix égale. Je vous réserve des surprises que vous n’oseriez même pas imaginer.
Je dis ça pour attiser l’intérêt des spectateurs. Ça marche du tonnerre. Et c’est vrai…

_Que pensez-vous des tributs de cette année ? Le fait qu’ils soient frères et sœurs changent beaucoup de choses n’est-ce pas ?
C’est un euphémisme… Cela rend les choses encore plus dramatiques que les années précédentes… Quoi que réflexion faite, les Jeux de l’année dernière n’étaient pas mal non plus niveau mélodramatique...

_Disons que les alliances plus ou moins habituelles risquent d’être chamboulées… De plus, je pense que les tributs vont se démener encore plus que d’habitude. J’explique calmement.
Quand on a un frère ou une sœur à protéger, généralement on est prêt à prendre plus de risques…

_Y a-t-il des tributs qui sortent du lot d’après vous ? me demande Caesar avec intérêt.
Hormis le frère et la sœur du District 2 qui sont les seuls à s’être porté volontaires ? Non. Ils sont tous plus mal partis les uns que les autres…

_Je pense qu’il est trop tôt pour le dire. Mais je dirais qu’ils ont tous un sacré potentiel de combattants de par leur filiation. Je finis par répondre sans entrer dans les détails.
_Bien, merci pour avoir répondu à toutes nos questions Lokern, nous vous souhaitons bonne chance dans votre nouveau poste me dit alors Caesar en se relevant.
Je suis son mouvement. Je salue la foule et Caesar puis je disparais dans les coulisses. « Il me faut du Scotch » je murmure pour moi-même en ignorant tout le monde. Cette nuit est la dernière que je passe dans ma résidence. Ensuite, Hunger Games oblige, je dormirais juste à côté de la salle de contrôle. Alors j’ai bien l’intention de profiter de cette dernière nuit de tranquillité. En rentrant chez moi, je découvre aussitôt que pour la bonne nuit de sommeil il faudra repasser plus tard…

Le lendemain matin je me réveille avec la boule au ventre. Ce soir nous serons au Capitole. Je secoue doucement mon frère pour le réveiller.
_Bon il paraît qu’il faut vous préparer pour ce soir… attaque Johanna alors que nous avons à peine mis un pied dans le wagon restaurant.

_Vous voulez dire pour la parade ? Mais on n’a rien à faire ! Objecté-je encore à moitié réveillée.
Mon frère étouffe un bayement avant de se ruer sur la confiture. Il en a toujours raffolé, c’est pourquoi les rares fois où nous avions un pot je le lui réservais. Et puis visiblement il a l’air de vouloir noyer son désespoir dans la nourriture. Franchement il y a pire.

_Tu vas aller loin si tu commences comme ça ! réplique Johanna avant de descendre sa tasse de café d’un coup.

_Doucement Johanna, l’apaise Kyle d’un ton complaisant. Mais elle a raison, ajoute-t-il à mon adresse. C’est dès ce soir que vous allez choisir l’attitude à adopter. Quel visage voulez-vous montrer au Capitole ?
A vrai dire je n’ai pas réfléchi à la question, cela me semblait futile… jusqu’à que je me rappelle que c’est grâce au Capitole qu’on peut avoir des sponsors et que c’est grâce aux sponsors qu’on peut survivre… Génial.

_Vous nous conseillez quoi ? Je demande aux deux mentors ne sachant que répondre.
Kyle coule un regard à Johanna pour qu’elle réponde.

_Et bien ton frère c’est simple, il peut jouer la carte du garçon attendrissant mais alors toi… la grande sœur éplorée ? Propose-t-elle.
Mouais… pour mon frère pourquoi pas… Mais en ce qui me concerne, je ne suis pas convaincue. Je fais la moue.

_Ou sinon tu peux garder le regard de chien battu que tu as en ce moment même, me nargue-t-elle.
Aussitôt je la foudroie du regard. Et je remarque qu’elle a plutôt l’air satisfaite d’elle-même.

_Ce regard ferait fuir la moitié des tributs, malheureusement il risquerait aussi de faire fuir tes potentiels sponsors, me prévient-elle.

_Et quoi alors ? Je m’emporte soudain.

_Heureusement qu’on n’en est pas à l’interview, marmonne Kyle dans sa barbe.
Mon frère laisse échapper un rire nerveux. Là ils ne m’aident pas.

_Je ne veux pas jouer la fille désespérée pour son frère, ça fait trop faible. Et quand à la fille froide apparemment ça ne va pas non plus… Enfin quoi ? Je n’aurais même pas besoin de parler, ça ne peut pas être si compliqué que cela ! M’énervé-je toute seule.

_Fais gaffe, ton attitude aura aussi un impact sur ton frère, me répond Johanna.
A ce moment-là Aaron entre dans le wagon.

_Vous êtes tous merveilleux ce matin ! S’exclame-t-il d’un ton guilleret.
Je lève les yeux au ciel, exaspérée par son attitude…

_Ça ! S’écrie alors Johanna en nous faisons tous sursauter.

_Pardon ma chère ? fait notre hôte un brin refroidi.

_Ce regard est parfait, me dit alors l’ancienne gagnante en ignorant superbement Aaron.

_Hein… de quoi ? Vous m’avez perdue là…

_Oui, ton frère joue le petit garçon attendrissant, et toi pour contrebalancer ça, tu nous joue la fille ennuyée. Explique-t-elle en souriant fière d’elle visiblement.
Kyle la regarde en haussant les sourcils.

_Vous voulez que je… que je fasse celle qui s’ennuie ? Vous voulez dire qui s’ennuie comme quand on n’a rien à faire ? Je l’interroge perplexe.

_Exactement, c’est que tu as des neurones en fin de compte ! Ricane-t-elle.

_Et vous croyez qu’avec ça je vais donner une bonne impression ? Je la questionne.

_J’y compte bien ! Beaucoup de Carrières ont cette attitude, me fait-elle remarquer comme si c’était la chose la plus évidente du monde.

_Mais… je ne suis pas une Carrière ! Contesté-je aussitôt.
Cette idée est ridicule !

_Ça je l’avais remarqué… Tu es trop innocente pour ça ! Mais enfin, là n’est pas la question. Tu veux jouer la protectrice avec ton frère ? Soit. Mais encore faut-il que tu sois convaincante ! En jouant la carte de l’ennui, tu montres que tu n’as pas peur, que tu es redoutable. M’explique Johanna avec un calme soudain désarmant.
Et je me mets à dos tous les Carrières… Et en plus je doute d’être « redoutable ». Super plan.

_Elle a raison, intervint alors mon frère qui a saisi mes doutes.
Kyle hoche vigoureusement la tête. Johanna pose une main sur l’épaule de mon frère. C’est la première fois que je la vois faire preuve de la moindre marque d’affection. Que ça soit envers mon frère m’émeut d’avantage.

_Les enfants sont la voix de la raison. Déclare-t-elle en me fixant droit dans les yeux. Elle attend ma réaction.

_Ok, je veux bien vous faire confiance, après tout vous êtes encore en vie… je capitule.
Et puis en réfléchissant bien, son idée n’est peut-être pas si nulle que ça…
Nous passons la journée à parler de survie. Et je commence à mieux cerner l’attitude Johanna. Elle me pose des questions et je lui réponds, mais mes réponses ne semblent jamais lui convenir. Il fait froid ? J’allume un feu. Super idée pour se faire repérer ! Bon et bien je ne fais rien alors… Bah crève de froid si ça te fais plaisir ma chère ! Je suis exaspérée par son attitude. Sauf qu’au bout d’un moment je comprends. C’est la dure réalité, chacun de mes choix aura des conséquences potentiellement mortelles. Et Johanna veut me le prouver. Elle veut me pousser dans mes derniers retranchements. Elle me prépare à endurer la peur et le doute psychologiquement. Je ne peux pas dire que ça me fasse plaisir. Mais au final c’est utile. Quant à Kyle, il discute avec mon frère mais en les écoutants d’une oreille distraite je capte surtout que ce n’est pas des Jeux qu’ils parlent… Kyle lui change les idées tandis que Johanna me fournit un entraînement psychologique en mode accéléré.

Nous arrivons au Capitole plus vite que prévu. Beaucoup plus vite que ce que j’avais espéré… Arrivé à la gare je commence sérieusement à tétaniser. La place est noire de monde. Enfin noire… je devrais plutôt dire bariolée. Les habitants du Capitole ont vraiment des goûts très bizarres… A l’instar d’Aaron ils portent tous des tenues plus colorées, et plus excentriques les unes que les autres. Franchement je ne les comprends pas... Quand on a un estomac à remplir les vêtements passent en second lieu, voire en troisième. Et puis de toute façon qui est-ce que cela intéresse la façon dont on s’habille ? Je trouve ça futile… Lorsqu’on descend escortés par une horde Pacificateurs, les cris m’inondent de toute part. J’ai envie de me boucher les oreilles mais je fais comme si de rien n’était. Mon frère me sert la main. On monte dans une voiture qui nous conduit jusqu’à l’endroit où l’on va passer entre les mains de nos stylistes. Je sais qu’on va être séparé mon frère et moi.

_Ça va aller Denys, je lui dis avant de le quitter. Il hoche la tête même s’il n’en est pas convaincu.
Quelques minutes plus tard je me retrouve entre les mains de mes préparateurs. Ils ne m’ont pas dit un seul mot. En revanche ils ne cessent de pépier entre eux. Il me casse les oreilles ! Heureusement le calvaire est bientôt fini. Je me retrouve alors seule dans une pièce immaculée en sous-vêtements, avec seulement un peignoir pour me couvrir. Ce n’est pas que je suis pudique maladive mais quand même, me dévoiler ainsi devant un parfait inconnu n’est pas une chose que je ferais avec joie… La porte s’ouvre alors. Et mon, enfin plutôt ma styliste entre alors. Elle est très grande, mais d’une finesse qui fait peur. Pourtant au Capitole ils ne manquent pas de nourriture que je sache. Cette impression de maigreur est renforcée par son visage complètement blanc. On dirait qu’elle n’a jamais vu le soleil de sa vie ! En plus de cela, ses cheveux sont blonds platines coupés dans un carré très court. Elle est habillé tout en noir dans un tailleur très simple pour le Capitole. Mais morbide… Et la touche de couleur ce sont ses lèvres rouges sang. C’est affreux ! Mon dieu, c’est ça qui va me relooker ?

_Bonjour ma chère Annabelle, tu es charmante ! me lance-t-elle alors. Je ne sais plus si je dois rire… Elle a une voix enfantine qui ne colle pas du tout avec son style. Et elle a l’air vraiment sincère… Dans quoi est-ce que je me suis embarquée ?

_Heu… merci, alors… c’est vous ma styliste ? J’hésite. On sait jamais, il reste peut-être encore un espoir…

_En effet je m’appelle Karel Tallovi, et je peux te dire une chose ; ton costume tu vas l’A-DO-RER ! S’exclame-t-elle toute joyeuse.

_Vraiment ? Je fais mine de m’intéresser. J’espère qu’elle n’a pas senti l’ironie de ma question… Et je prie pour que mon frère soit mieux tombé que moi.

_Bien entendu ! Tu sais que j’adore la nature ? Alors le District 7 me convient très bien ! C’est ma troisième année en tant que styliste. M’explique-t-elle.
J’essaie de me rappeler si les tenues des Districts précédents étaient portables… Et je me demande ce qu’elle veut dire quand elle prétend aimer la nature… Elle parle des fleurs qu’on met sur les pierres tombales ?
Elle continue à me parler, à vanter mes mesures, la couleur de mes cheveux en particulier, mais je l’écoute d’une oreille distraite. En temps normal j’aurais rougi devant tous ses compliments mais la situation présente fait que je n’y suis pas du tout sensible. C’est alors qu’elle présente ma tenue. Et alors je suis surprise. Elle n’a pas l’air si horrible que cela tout compte fait… C’est une robe de couleur… indéfinissable. Il faut que je l’enfile pour savoir vraiment quoi en penser. Elle est lourde à porter tout de même. Karel me maquille, et j’ai bien peur qu’elle n’en fasse beaucoup trop. Elle coiffe mes cheveux dans ce qui a l’air d’être un chignon.

_Admire le résultat s’exclame-t-elle alors au bout d’un temps qui m’a paru très long.
Elle retourne un grand miroir qui est incrusté dans le mur et je m’approche. Je reste sans voix. Je ne me reconnais plus. Et je dois admettre que ma styliste a finalement plus de goût pour habiller les autres, que pour s’habiller elle-même. Je porte une robe longue à bustier. Si la couleur est indéfinissable, c’est parce qu’elle est aux couleurs chatoyante de l’automne. L’automne, c’est exactement le but recherché. En fait en y regardant de plus près je m’aperçois que c’est un patchwork de bouts de tissus en forme de feuilles d’arbres. Les couleurs ocres, orange, marrons et d’autres dont je ne connais même pas le nom se mélangent. Si la robe est lourde c’est parce que le bas est fait de froufrous feuilles mortes. Le tout s’accorde parfaitement avec ma chevelure auburn. Celle-ci a été artistiquement coiffée. J’ai juste quelques mèches de cheveux parfaitement bouclées (pour une fois) qui sont laissées en liberté. Dans mon chignon sont piquées deux baguettes sculptées pour ressembler à deux petites branchettes. La seule chose à laquelle je ne suis pas certaines d’adhérer complètement c’est mon maquillage. Karel a creusé mes pommettes ce qui me donne un air hautain, presque dur que je ne me connais pas. Pour mes yeux l’intérieur de mes paupières sont désormais dorées tandis que les bordures sont marrons foncées. Au liner, Karel pris le soin méticuleux de dessiner des petites feuilles. C’est à mon sens la touche de trop. Mais mes yeux noisettes verts ressortent tout de même bien je dois l’avouer. Tout compte fait je suis plutôt bien servie.

_C’est joli. Je dis à ma styliste, me sentant obligée de dire quelque chose.
A son impression légèrement déçue je comprends qu’elle attendait plus que cela mais je ne suis pas d’humeur…

_Et bien dans ce cas-là tu vas pouvoir rejoindre ton frère et voir le résultat ! S’exclame-t-elle sans se laisser démonter.
C’est ce qui se passe à peine quelques minutes plus tard. Je me retrouve dans une salle aux dimensions immenses. Il y a les chevaux et les chariots. Ça y est, cette fois j’y suis vraiment. En un sens les Hunger Games ont déjà commencé… Je suis soudain paralysée par la peur.

_Tu es belle ! s’exclame alors une voix timide derrière moi.
Je sursaute violemment et me retourne.

_Quoi ? Je fais brusquement.
En face de moi se tient une fille à peine plus jeune que moi. Mais mon ton semble l’avoir effrayé… Elle recule d’un pas et baisse les yeux. Je remarque alors sa tenue. Une jolie robe charbonneuse, dont le bas à l’air de fumer véritablement. Je reconnais directement la marque du styliste du 12. Avec la tenue qu’il a faite à Katniss Everdeen il est le seul dont les tenues sont restées dans ma mémoire.

_Oh, heu… excuse moi je ne t’avais pas vu arriver, je me reprends maladroitement.
Elle relève les yeux et esquisse un léger sourire que j’ai à peine le temps de voir. C’est alors que je remarque ses boucles d’oreilles. On dirait… deux geais moqueurs. Je ne comprends pas… C’était le symbole de Katniss, pourquoi cette fille en porte des semblables ? Parce qu’elle est du 12 ? Sans doute… Enfin je n’en vois pas l’intérêt parce que si je n’étais pas aussi près d’elle je ne les aurais sans doute pas remarqués… Je suis quand même troublée. Il y a eu des rumeurs bizarres l’année dernière avec cette histoire de geai moqueur… Je me rends compte à son air légèrement effrayé que je la dévisage trop. Je détourne aussitôt la tête. De toute façon cela vaut mieux… Je ne suis pas sûre de vouloir me faire des amis en ce moment. Des amis qui pourraient mourir dans quatre jours. Au pire des amis qui pourraient me planter à proprement parlé un couteau dans le dos. Je vois alors mon frère au milieu des autres tributs. J’ai failli le louper tellement il est changé. Mais bon avec une chevelure comme la sienne il est impossible de le louper. Justement sa chevelure… est fraîchement coupée. Il me rejoint avec un air bougon et s’insurge aussitôt.

_Non mais pour qui ils se prennent, ils n’avaient pas le droit de toucher à mes cheveux ! Râle-t-il.

_Chut ! Je m’exclame sèchement. Même pour une histoire de cheveux je n’ai pas envie de l’entendre proférer des insultes envers le Capitole. C’est trop risqué. Heureusement Denys se tait aussitôt. J’en profite pour l’examiner de plus prés. Il est dans un costume de la même couleur chatoyante que ma robe. Visiblement si son styliste a coupé ses cheveux, il a quand même pris soin de les ébouriffés artistiquement. On dirait un petit lutin. Pour l’innocence c’est tout gagné.

_Ta styliste est douée ! Elle a réussi à te rendre sortable ! Raille alors mon frère avec un éclat de rire juvénile.

_Très drôle, je réponds en riant tout de même, contente de le voir de bonne humeur.
Des têtes se tournent vers nous et nous calmons aussitôt. La fille du 12 qui est désormais avec son grand frère nous dévisage prudemment. Dès qu’elle croise mon regard, elle détourne le sien. J’en suis sûre que c’est à cause de mes pommettes… Elles me donnent une allure dure. D’ailleurs ça me fait brusquement penser que je dois paraître ennuyée pour la parade. L’hymne de Panem retentit soudainement et tout le monde se tait. Les deux du District 1 sont déjà partis. On s’installe les uns après les autres dans notre attelage. Quand arrive mon tour je donne la main à mon frère et me forge un air un neutre. Devant nous l’attelage du 6 s’avance. Puis les deux chevaux bais qui tirent le chariot se mettent à trottiner à leur tour.


Je pose mon verre de Scotch sur la table qui se trouve juste à côté des deux portes battantes et redresse les épaules. Deux Pacificateurs les ouvrent pour moi. Je m’avance fièrement, le visage impénétrable. Les Juges sont tous à leurs postes. Partout les sons électroniques m’abasourdissent. Ces bruits j’ai grandi avec, cette salle n’a aucun secret pour moi, j’y travaille depuis mes vingt ans. Mais cette fois-ci c’est différent. Les Hunger Games commencent officieusement. Officiellement pour moi. Et en me postant à ma place attitrée je me rappelle soudain de l’an dernier. C’était Seneca Crane qui se tenait là. Il avait l’air si fier de lui. Et puis les choses avaient commencé à dégénérer avec la fille du 12… Katniss Everdeen. Et aujourd’hui Seneca n’est plus là. Et j’ai eu la confirmation hier soir de ce que je redoutais. Pendant un instant je croise le regard de Plutarch Heavensbee. C’est l’un des Juges les plus âgés, et c’était aussi le grand favori au poste de Haut-Juge. Au lieu de ça, c’est moi que le Président Snow a choisi de nommer. Je ne sais toujours pas pourquoi. Par contre je sais pourquoi ce n’est pas Plutarch qui n’a pas été choisi, même si je ne suis pas sûr qu’on m’ait tout dit… Plutarch me salue comme il salue tout le monde. Il sait. Et je suis soudain intimement persuadé qu’il y est dans quelque chose dans ma nomination. Je sais que le Président Snow lui fait confiance. Enfin… s’il fait confiance à qui que ce soit. Je me secoue mentalement pour me reprendre.
_Nous sommes prêts monsieur, me lance Lucia.

_Très bien, à mon décompte lancez les chariots. Et je démarre le compte à rebours.
Puis le premier chariot, celui du District 1 apparaît sur tous les écrans. Et je m’égare dans mes pensées, ce que je ne devrais pas faire. Mais la visite d’hier soir continue de me perturber. Pourquoi cet homme a-t-il choisi de me faire confiance ? C’est un pari risqué. Même plus que risqué. Mais surtout la question qui me taraude c’est pourquoi ai-je choisi de lui faire confiance ? Pourquoi m’allier avec lui ? Pourquoi, moi Lokern, qui a tout ce qu’un homme rêve dans sa vie, j’ai décidé de prendre part sans la moindre hésitation à la Rébellion qui est en train de se former dans le plus grand secret ? Je sais Même si je changeais d’avis à l’instant même il est trop tard. C’est officiel je suis un traître.

avoir tué Peeta, au contraire je trouve que ça change, et ça sort de l'ordinaire, donc personnellement ça ne me pose pas de problèmes ^^

Merci d'avoir tué Peeta ^^ quelque part je m'imaginais la vie de Katniss si elle gagnait seule.

Yeah ! pas de peeta! Du moment que finnick reste en vie je t'en voudrais pas ^^

mort de Finnick

Peeta est mort !!!!!